Een duistere tunnel, eindeloos, zonder een sprankje licht. Daar bevond de uitsupporter zich de afgelopen vijftien tot twintig jaar. Tot vervelens toe werden we de buscombi ingejaagd, aan controlemaatregelen onderworpen en in een enkel geval zelfs collectief teruggestuurd zonder de wedstrijd te zien. Een pretje was het alleen omdat we er soms zelf wat van maakten, maar op de aantallen supporters in de uitvakken hadden de maatregelen een duidelijk negatief effect. Bij dit alles was de drooglegging van het uitvak bijna een voetnoot. Op een voorloper van een radlertje in Groningen en een foutje tijdens een eerste helft in de Kuip na, kunnen wij ons niet herinneren dat we de laatste twintig jaar aan een alcoholische versnapering hebben mogen ruiken, laat staan proeven. In het uitvak wel te verstaan.
En dan, op een vrijdagmiddag in augustus, schijnt er opeens een dunne, maar heldere streep licht aan het einde van die tunnel. In de infomail voor Heracles-uit was te lezen dat er bij wijze van proef bier in het uitvak wordt geschonken. Pardon? Wij knepen onszelf in de arm, lazen het bericht drie keer terug en controleerden ook nog even of we wellicht koortsig waren en hallucineerden, maar nee, het stond er echt: bier in het uitvak! Tenzij er incidenten zijn, dan gaat de tapkraan dicht. Wij verheugen ons er al sinds gisterenmiddag op: het gratis broodje op kosten van de supportersvereniging van Heracles in de ene en een goudgele rakker in de andere hand. We verzoeken iedereen dan ook vriendelijk doch dringend om vooral van dat pilsje te genieten. En er niet mee te gooien of iets dergelijks…