4 Februari 1983
‘Kijk, ik had best naar Volendam of Sparta kunnen gaan. die mogelijkheden lagen er.
Maar ik heb toch bewust weer voor NEC gekozen, omdat ik geloof dat we met die ploeg in de toekomst de weg omhoog kunnen inslaan. Ik weet wat ik hier heb en als ik naar een andere club zou zijn gegaan, had ik ook maar moeten afwachten, wat ik daar aan zou treffen.’ Aldus Vd Meent, die gistermiddag zijn contract met NEC met twee jaar verlengde.
‘Er moet in Nijmegen nog een heleboel gebeuren’, zegt de Amsterdamse oefenmeester.
‘Maar toch ben ik ervan overtuigd dat we met hetelftal op het goede spoor zitten. We hebben vorig jaar bewust voor een bepaalde koers gekozen. We willen met jeugd uit de eigen regio verder gaan. Dit seizoen begint de scouting al zijn vruchten af te werpen. Je ziet toch geleidelijk aan jongens doorbreken.’
Henk Grim
Henk Grim en Carlos Aalbers zijn daar de beste voorbeelden van. Vooral met Grim ben ik erg blij. ik had niet verwacht dat hij de overstap van de Treffers naar NEC zo snel en goed zou verwerken. Maar je ziet dat hij nu al een plaats heeft veroverd in het eerste elftal en daar had ik eerlijk gezegd nog lang niet op gerekend. Maar ook in het tweede zitten jongens die volgend jaar misschien al kunnen doorbreken. en dan komt er toch een lekker jong en fris elftal op het veld te staan.’
Manco
Het manco bij NEC is, en dat weet Pim van de Meent als geen ander, het ontbreken van een paarpersoinlijkheden in de ploeg. ‘Willen we volgend seizoen nu eens niet tegen degradatie vechten, dan zullen er enkele geroutineerde krachten bij moeten komen. Jongens met ervaring, die leiding kunnen geven. Ik denk bijvoorbeeld aan Chris Dekker, die aan het einde van deze competitie transfervrij is en toch ook weer aan Jan van Deinsen.’
Probleem
Het probleem bij NEC is echter dat de financiële middelen ontbreken om echte stunts te kunnen uithalen, waar het gaat om het aantrekken van gelouterde spelers, die voor de Nijmeegse club van grote waarde kunnen zijn.
‘Daarom moeten er in de stad activiteiten ontplooid worden, die ertoe moeten leiden dat er wat extra geld binnenstroomt. Daar gaan we de komende maanden hard aan werken. Zo moet er een krachtcentrum komen en ik heb nog een aantal andere zaken op het oog. Kijk, NEC heeft zowel financieel al sportief in een diep dal gezeten. Maar langzamerhand proberen we daar nu uit te komen. En ik hoop nog altijd dat er iemand opstaat en ons een geweldige financiële injectie toedient. Zoals bij NAC en PEC/Zwolle waar toch werkelijk waanzinnige dingen gebeuren. Dat moet nou ook eens hier kunnen.’
Afmaken
‘Ik geloof dat er bij NEC iets moois kan groeien. Daarom wil ik het karwei in Nijmegen graag afmaken. Toen ik hier kwam, moest er enorm veel gebeuren. En er is inmiddels ook veel gebeurd. Kijk maar naar de verbouwing van het stadion. Dat is toch een prima stukje werk. We zitten midden in een proces dat volop aan de gang is. Dat mag niet abrupt worden afgebroken, dat zou doodzonde zijn voor NEC en voor alle mensen die met hart e ziel voor deze club werken. als ik gekozen zou hebben voor Sparta, an had ik niet geweten waar ik precies aan toe zou zijn geweest.’ ‘Nu draait het elftal uitstekend, maar je hebt een grote kans dat er aan het einde van het seizoen weer een paar goede spelers verdwijnen, terwijl je daar bovendien nog het risico loopt op korte termijnen geen stadion meer te hebben.’
Uitdaging
‘Volendam was op zich wel een uitdaging, maar het is daar allemaal zo onzeker. Het ene jaar is het alles, het andere jaar weer niets. Daar koop ik ook niks voor.’
Heeft Pim van de Meent nooit gedacht aan een echte topclub? ‘Wat heet topclub,’ zegt hij. ‘Ajax en Feyenoord zijn eigenlijk de enige twee toppers en daar kom je niet zo gauw terecht. Ik had ergens nog wel gehoopt op PSV. Via via had ik begrepen dat er aan mij werd gedacht. Maar ik had geen zin om daarop te gaan zitten wachten.’
Geen verrasing
Dat NEC en Pim van de Meent met elkaar door zouden gaan, komt op zich niet als een verrasing. Beide partijen lieten enige tijd geleden al weten in principe bereid te zijn nog een tijdje met elkaar in zee te willen gaan.
Voorzitter Henk Bergamin: ‘Van de Meent heeft bij NEC behoorlijk werk gedaan. Er was voor ons geen enkele aanleiding om niet met hem verder te gaan. We zitten met NEC in een opbouwfase en dan is het nooit goed om een samenwerking plotseling af te breken. Bovendien bleek ons uit gesprekken met de spelers, dat ook zij in waren voor aanblijven van de trainer.’