Trainer verlaat na vijf jaar NEC: Het is mooi geweest
NEC en Johan Neeskens horen bij elkaar. Bezig aan zijn vijfde seizoen is de trainer inmiddels onderdeel van het Nijmeegse meubilair geworden. Maar bij vijf jaar zal het blijven, want na dit seizoen stopt hij er mee: “Het is mooi geweest.”
Zo maar een training van NEC. Het trainingscomplex De Eendracht ligt er prachtig bij en de spelers zijn druk in de weer met assistent Cees Lok. De voormalige verdediger schreeuwt, doceert en deelt complimenten uit. Op een afstandje staat Johan Neeskens, bezig aan zijn vijfde seizoen als hoofdtrainer van NEC. Hij kijkt vooral, daarmee veel van het werk overlatend aan zijn assistent Lok, maar ook aan Ron de Groot.
“Ik doe het al jaren op deze manier’, zegt Neeskens. “Assistenten zijn in mijn ogen geen pionnen- of hesjesdragers. Voor de training nemen we met de hele technische staf alles door en dan mogen zij vervolgens veel dingen uitvoeren. Ik heb zo de tijd om individueel met spelers te praten, zonder dat de training daarvoor onderbroken hoeft te worden. Maar ik heb te allen tijde de eindverantwoordelijkheid. Er kan er slechts één de kapitein op het schip zijn. En dat ben ik.’
Zijn manier van werken komt vaker voor, vooral bij topclubs. “Cruijff deed precies hetzelfde. En in het bedrijfsleven komt het ook geregeld voor dat taken door anderen worden uitgevoerd. Ik ben heus niet bang dat de assistent-trainer achter mijn hachie aan zit. Voor deze manier van werken moet je wel onderling respect en vertrouwen hebben.’
Bij NEC intern is dat laatste geen probleem gebleken. Toch mist De Nees van de buitenwacht soms de waardering voor zijn werk. “Er wordt in de pers te veel op de man gespeeld. Mensen neigen te vergeten waar NEC stond toen ik hier begon. Daarna is het drie jaar lang opwaarts gegaan, met de vijfde plaats als hoogtepunt. Die drie goede jaren kan je niet zomaar vergeten en alleen maar over het laatste, slechte jaar praten. Over die benadering zeg ik normaal weinig. Waarom zou ik mezelf ook moeten verdedigen? En ach, ik word niet zo snel nerveus van wat de mensen van me denken. Ik weet hoe het in de top werkt. Ik kan alleen maar elke dag mijn stinkende best doen. Als dat niet genoeg blijkt te zijn, moeten de mensen die daar over gaan maar maatregelen nemen.’
Tot op heden is de Nijmeegse club tevreden over Neeskens. Niet voor niets werd zijn aflopende contract afgelopen zomer met een jaar verlengd. Met zijn vijfde dienstjaar is de oud-international de langstzittende trainer van het betaald voetbal. Opvallend, maar dat vindt Neeskens zelf allerminst: “Het is flauwekul om te beweren dat een trainer maximaal drie of vier jaar bij dezelfde club kan werken. Foppe de Haan heeft het jaren fantastisch gepresteerd. Schandelijk trouwens dat hij bij een minder jaar door de pers nog zo werd weggeveegd. En ook Van Marwijk en Jol waren lang bij hun clubs.’
Hoewel Neeskens het dus niet vreemd vindt dat trainers jarenlang aan één club verbonden blijven, wil hij daarmee niet zeggen dat hij een zesde jaar bij NEC ambieert. “Vijf jaar is mooi geweest’, zegt hij beslist. “Het besluit om er na dit seizoen mee te stoppen is definitief. Ik heb de intentie om dit laatste jaar wel heel mooi te laten eindigen. Wat ik hierna zal doen, weet ik nog niet. In de voetballerij kan je toch niets plannen. Ik wil ergens aan de slag waar ik prettig kan werken.’
Voorlopig denkt de oud-speler van onder meer Ajax en FC Barcelona alleen aan NEC. Ondanks het feit aan zijn laatste jaar bezig te zijn, blijft hij veeleisend: “Het kan en moet zeker beter. In welk systeem we spelen, maakt dan weinig uit. Het gaat om de uitvoering ervan, net als bij dode spelmomenten. We trainen vaak op vrije trappen, maar je kan nog zo vaak oefenen. Als de bal telkens een halve meter te hoog wordt voorgegeven, heb je daar niets aan. Over Europees voetbal praat ik helemaal niet, want ik wil de druk op de groep niet onnodig vergroten. Natuurlijk streven we ernaar om het zo goed mogelijk te doen. Na 34 wedstrijden zien we dan wel waar we staan.’
Bron: Algemeen Dagblad