Trainer/coach van NEC A1 vindt dat hij toe is aan seniorenniveau.
Gedreven, ambitieus, dominant, overtuigd van zijn eigen visie, leergierig; het zijn termen die naadloos passen bij Lodewijk de Kruif. Vindt hij zelf ook. De 38- jarige trainer kijkt met veel genoegen en dankbaarheid terug op de periode waarin hij werkzaam is geweest bij de voetbalschool van NEC, maar na drie jaar vindt hij het tijd voor een volgende stap.
„Ik had intern al vaker uitgesproken dat ik zo snel mogelijk wilde doorgroeien naar een hoger niveau, zodat ik niet pas op mijn vijftigste met senioren kan gaan werken. Ik had met NEC afgesproken dat we vroeg om de tafel zouden gaan zitten. Tijdens het gesprek met Wilfried Brookhuis ( hoofd van de voetbalschool, red.) kwamen wij samen tot de conclusie dat mijn ambities en de ideeën van NEC niet met elkaar overeen kwamen. Mijn contract loopt in juni af. Tot die tijd heeft de club de tijd om een opvolger te vinden, terwijl ik rustig op zoek kan naar een andere werkomgeving.”
De Kruif benadrukt dat de scheiding zich in opperste harmonie voltrekt. „Ik heb me bij NEC fantastisch kunnen ontwikkelen. Dit is vruchtbare grond voor talentvolle voetballers en een fantastische leerschool voor beginnende trainers. Er zit hier zoveel kennis en kwaliteit, het is niet voor niets dat NEC qua jeugdopleiding bij de topdrie van Nederland zit. „Ik heb hier de omslag van voetballer naar trainer/coach gemaakt. In het begin moesten Iddo Roscher en Wim Rip me wel eens afremmen. Ik was net gestopt bij FC Kleve, in mijn beleving draaide alles om winnen. Maar bij jeugdvoetballers staat het leren, het beter worden voorop en is het resultaat van secundair belang. Daar heb ik de laatste 2,5 jaar zeker stappen in gemaakt. En ik voel me er ook prettig bij.”
De oud- prof van onder meer FC Wageningen en TOP Oss kreeg op De Eendracht een prima groep onder zijn hoede. „ Bij de B1 zaten zelfs een paar exceptionele talenten. Nasr Barazite ging na dat eerste seizoen zelfs naar Arsenal, waar hij al in het eerste heeft gedebuteerd. Bastian Weiser is een heel ander type. Hij is pas zeventien, maar gaat een hele mooie toekomst tegemoet bij NEC.” De Kruif, die op zijn maidentrip als trainer meteen kampioen werd met de B1, kreeg al gauw de kans een stapje hogerop te maken. „ Anton Janssen kreeg bij PSV een kans die hij niet kon laten lopen. Ik heb onmiddellijk aangegeven dat ik in aanmerking wilde komen om hem bij de A1 op te volgen. Dat ging aanvankelijk heel goed. In mijn allereerste wedstrijd wonnen we met 0-5 bij Roda JC. Bij de winterstop stonden we royaal bovenaan, maar daarna zakte het helemaal in. Ik wil er niet al te diep op ingaan, maar het had te maken met – laat ik zeggen – de karakterstructuur in de groep. En de beste spelers deden elke maandag mee met Jong NEC. Die jongens waren op het laatst aardig opgebrand.”
Ook dit seizoen staan de A-junioren van NEC bovenaan. „Voor een belangrijk deel is dit de groep die twee jaar terug de B1 vormde. Over de stand op de ranglijst kan ik moeilijk ontevreden zijn, voetballend moet er nog veel gebeuren. Maar het is gelukkig wel een echt team. Zaterdag speelden we allesbehalve goed, maar we versloegen Fortuna Sittard door een doelpunt in de laatste seconde. Deze groep beseft dat je ook op basis van mentaliteit wedstrijden kunt winnen.” Lodewijk de Kruif moet de komende maanden actief op zoek naar een nieuwe job als trainer. „Ik zal die tijd moeten benutten om contacten te leggen. Ik ben daar niet zo handig en ervaren in en heb ook geen zaakwaarnemer die het regelen kan. Dit is voor mij een sprong in het diepe, maar wel een stap die goed bij mij past. „Bij voorkeur werk ik natuurlijk op profniveau. Voor het gemak reken ik daar de hoofdklasse onder, daar wordt immers ook met contractspelers gewerkt. Voor de lagere regionen van het amateurvoetbal acht ik mezelf niet geschikt. Of ik té ambitieus ben? Ach, clubs die op het niveau zitten waarop ik wil werken, zijn blij met een gretige trainer die ook flink wat kennis in zijn bagage heeft. Ik ben er van overtuigd dat er in de voetbalwereld behoefte is aan een trainer/ coach zoals ik.”
Bron: De Gelderlander