NEC maakt het Ajax niet echt lastig
Nijmeegse ploeg maakt vermoeide indruk in Amsterdam Arena.
De Europese besognes beginnen zo zoetjesaan hun tol te eisen bij NEC. Amper drie dagen na de slopende krachtmeting tegen Dinamo Zagreb bleek de Nijmeegse accu nog lang niet opgeladen voor het competitieduel tegen Ajax. De Amsterdammers, die ook een UEFA Cup-nederlaag ( bij Aston Villa) in de benen hadden, boekten in de eigen Arena een simpele 2-0 overwinning. Het gebrek aan scherpte bij de ploeg van Mario Been werd gistermiddag misschien nog wel het meest treffend geïllustreerd door Bas Sibum. De gangmaker op het Nijmeegse middenveld bewoog zich ditmaal stram en stijf over het gras van de Amsterdam Arena, kwam overal een stapje te laat en stond tot overmaat van ramp ook nog eens aan de basis van de openingstreffer, op slag van rust.
Sibum wilde een breedtepassje van Lorenzo Davids in de draai aannemen, maar zag daarbij Leonardo volkomen over het hoofd. De Braziliaan, die deze zomer serieus in de belangstelling stond bij NEC, betrapte de Nijmeegse achterhoede met de broek op de enkels. Luis Suarez gleed vervolgens simpel langs Youssef El-Akchaoui, strandde nog wel op Gábor Babos, maar in de rebound had Klaas-Jan Huntelaar de bal voor het intikken: 1-0. Overigens maakte ook de thuisploeg gistermiddag een vrij lome indruk. „Dat bevreemdde mij wel”, zei coach Marco van Basten na afloop. „We zouden er vanaf het eerste fluitsignaal bovenop duiken, maar daar heb ik niets van gezien. Gelukkig bleven de supporters ( 48.500, red.) positief, het publiek was vandaag onze beste man.”
Pas toen Van Basten controleur Gabri verving door de meer dynamische Siem de Jong kwam er bij Ajax wat meer leven in de brouwerij. Het was al de tweede wissel die de oud-bondscoach in de eerste helft moest btoepassen. Eerder al had hij Dario Cvitanich ( hamstringblessure) moeten vervangen door Leonardo. NEC- trainer Mario Been treurde over de knullige tegengoal, maar meer nog over een strafschop die zijn ploeg in de 33e minuut door de neus werd geboord. Lasse Schöne werd net binnen de lijnen getorpedeerd door Thomas Vermaelen. Scheidsrechter Ruud Bossen liep eerst naar de stip, begon vervolgens toch te twijfelen en besloot uiteindelijk de bal op het puntje van het strafschopgebied te leggen. „ Een zuivere penalty”, vond Been nadat hij de beelden had teruggezien. „ Als je op 1-0 komt, krijg je een stoot energie. Nu ga je met een achterstand rusten en speel je de tweede helft met een zak aardappelen op je rug.”
Kreeg NEC voor de pauze nog wat counterkansjes, na de hervatting kwam Ajax geen moment meer in de problemen. De vermoeide bezoekers konden alleen nog maar tegenhouden en dat lukte dankzij doelman Babos heel aardig. De Hongaar hield Huntelaar, die in de openingsfase al een opgelegde kans had laten liggen, tot twee keer toe van een treffer af. In de 73e minuut moest zelfs de uitblinkende NEC- goalie passen. Na een corner van Urby Emanuelson mocht verdediger Oleguer ongehinderd inkoppen. Babos keerde de inzet nog half en zag tot zijn woede dat paalverdediger Dani Fernandez niets deed om Suarez te hinderen: 2-0. Been: „ Ik heb vandaag weer goede dingen gezien. Maar willen wij echt aansluiting met de subtop, dan moeten die kleine foutjes er wel uit.”
Dani neemt nederlagen mee naar huis
Verloren wedstrijden spoken nog lang door hoofd Spaanse NEC’er.
Hij haalde zijn schouders op. De complimenten over zijn goede spel, konden Dani Fernandez gestolen worden. Dit seizoen heeft de Spaanse verdediger moeiteloos de plek rechts achterin bij NEC van de naar Turkije verkochte Muslu Nalbantoglu overgenomen. Ook tegen Ajax haalde hij weer een hoog niveau, maar dat boeide de Catalaan gistermiddag na de 2-0 nederlaag in Amsterdam allerminst. „ Als het team niet wint, kan ik daar niets mee,” zei Fernandez. Zijn gevoel hield gelijke tred met het weer buiten. Waardeloos dus. Mevrouw Fernandez was dan ook niet te benijden. „Een verloren wedstrijd neem ik altijd mee naar huis. Dat spookt maar door mijn hoofd. Niemand hoeft dan tegen me te praten. Ook mijn vrouw niet.”
Hij denkt even na en houdt een hand op de arm van Marij Peters. De perschef van NEC heeft zojuist zijn Spaanse zinnen vertaald in het Nederlands en knikt als Fernandez aangeeft dat hij niet tegen iedereen thuis zal zwijgen. „Voor zijn dochtertje Morgan maakt hij een uitzondering,” zegt Peters en wijst naar de Spanjaard. Die stroopt met een gelukzalige glimlach een mouw omhoog . Op zijn onderarm staat: Morgan 17-06-2008. Een dochtertje van vier maanden. Wie blijft daar chagrijnig tegen? Voor het begin van de wedstrijd had de verdediger trouwens nog langdurig gesproken met Oleguer. Zijn landgenoot bij Ajax kwam bij de start van dit seizoen over van Barcelona, waar Fernandez jarenlang zijn ploeggenoot was in de diverse jeugdelftallen. Net als Fernandez bij NEC is ook Oleguer belangrijk geworden voor Ajax. De leider van de Amsterdamse defensie werd gistermiddag niet voor niets gekozen tot man van de wedstrijd aan Amsterdamse kant.
„Ook Oleguer bevalt het prima in Nederland,” had Fernandez van hem gehoord. „We hebben het gehad over het leven hier. De mensen. Hij heeft het naar zijn zin. Net als ik. Samen met mijn vrouw ben ik gelukkig in Nijmegen. De club is goed voor ons. Het contact met de spelersgroep is goed. Het liefst zou ik hier blijven,” weet de Spanjaard die eigendom is van een rijke Russische sponsor die met ruzie vertrok bij Metallurg Donetsk en Dani Fernandez tijdens de winterstop van het vorig seizoen verhuurde aan NEC. Is zijn toekomst nog ongewis, een ding stond gistermiddag al wel vast: veel tijd om bij te komen van de wedstrijd tegen Ajax is er niet. Overmorgen wacht in De Goffert FC Groningen alweer. Ruim baan voor de fysiotherapeuten en masseurs zou je zeggen, maar aan het lijf van Dani Fernandez geen polonaise. „Natuurlijk voel ik het zware programma. In mijn hoofd. In mijn benen. Maar mij zie je niet snel op de massagetafel,” zei de verdediger. „Ik hou daar niet van. Ik los het liever op met koude en warme baden. Daar voel ik mij prettiger bij.”
Voor gevoel van Schöne was het een strafschop
Deense middenvelder speelt in Arena sterke partij achter de spitsen.
Lasse Schöne vond de twee nederlagen van NEC in vier dagen tijd geen schande. In Zagreb en Amsterdam kun je zomaar verliezen van topclubs als Dinamo en Ajax. „ Maar achteraf was het beide keren niet nodig geweest”, wist de Deense middenvelder. En dat veroorzaakte dan weer die zure smaak in de mond.
„Tot aan de 44e minuut is er natuurlijk niets aan de hand. Maar slorig balverlies op het middenveld werd ons fataal. Dan merk je weer dat je tegen een topploeg speelt. Op dit niveau wordt dat onmiddellijk afgestraft”, zei Schöne, die gisteren weer eens op zijn favoriete positie achter de spitsen speelde. Prompt werd de Deen een van de beste NEC’ers. „Maar ik voel me de laatste tijd toch wel goed. Ook toen ik op links voorin moest spelen. Heeft alles te maken met het vertrouwen dat ik op dit moment van de trainer krijg.”
Het vertrouwen in een goede afloop was na de 2-0 door Suarez voor een groot deel verdwenen bij de Deen. „ Dan weet je dat het heel moeilijk gaat worden. Maar dat moment voor rust zit me meer dwars. Ik was er langs bij Vermaelen toen hij me onderuit haalde. Ik wist niet precies waar ik liep, maar voor mijn gevoel was het een strafschop. Dat wil ik vanavond nog wel eens een keer terugzien.”
NEC- doelman Babos voelt zich redelijk eenzaam bij treffers Ajax
De laatste doeltrap van de wedstrijd liet hij wijselijk over aan Ramon Zomer. Want eigenlijk kon Gábor Babos niet meer. De doelman van NEC was zo’n tien minuten voor tijd met zijn rug tegen de paal gekwakt, kon na een korte behandeling verder, maar voelde de pijn vlak voor tijd in alle hevigheid terugkeren.
„Toen schoot het er ineens in”, zei de Hongaar na afloop van het duel in de gracht van de Arena met een grimas op zijn gezicht. „ Een keer per jaar heb last van die rug. Een paar intensieve behandelingen en dan moet het weer klaar zijn. Woensdag staat FC Groningen alweer voor deur”, wist Babos die weigerde na te denken over de mogelijkheid het duel wel eens te vroeg zou kunnen komen voor hem. „Dat is niet aan de orde. Dus praten wij daar niet over.”
Voor dat het hem in de rug was geschoten had Babos zijn ploeg met enkele prima reddingen lang in de wedstrijd gehouden. Maar bij de twee goals van Ajax had hij zich redelijk eenzaam gevoeld. „Werd ik in de steek gelaten door mijn verdediging”, wond Babos er geen doekjes om. „Het was stil de kleedkamer. Begrijpelijk. Maar nu zullen we moeten laten zien dat we een hecht team zijn. ”
AZ duwt NEC A1 naar de laatste plaats
Een eigen doelpunt van Joost Ebergen leidde zaterdag de ondergang in van NEC A1. Tegenstander AZ scoorde daarna nog twee keer, vlak voor rust door Ben Rienstra en in de 53e minuut door Mitchell te Vrede, die daarmee het duel op De Eendracht voortijdig besliste. Bram Nuytinck zorgde vanaf elf meter nog wel voor 1-3, maar de ploeg van Arno Arts zakte door het verlies tegen AZ naar de laatste plaats.
Rip ziet twee Europese toppers aan het werk
Het scoutingsrapport van Wim Rip over de UEFA Cup-wedstrijd tussen Udinese en Tottenham Hotspur telt heel veel ‘plussen’. „Het zijn gewoon twee Europese topploegen”, zei de trainer van Jong NEC over de clubs die NEC in de groepsfase thuis krijgt. „Tottenham mist zelfvertrouwen, maar dat wordt geen makkie. En Ramos is nu weg. Misschien gaan ze onder Redknapp wel heel anders voetballen.”