Kennismaking met: Germinal Beerschot

Aanstaande woensdag, 6 augustus, speelt NEC om 19.30 uur in Antwerpen een oefenwedstrijd tegen Germinal Beerschot. Wij doken alvast in de achtergronden van de Belgische subtopper. Voor degenen die de club na het lezen van dit artikel nog nader willen bestuderen, kaarten zijn woensdag gewoon aan de kassa te koop, kosten 15 euro.

Geschiedenis
Germinal Beerschot bestaat pas sinds 1999 en is een fusie tussen de clubs Beerschot en Germinal Ekeren. De fusie was noodzakelijk omdat het roemruchte Beerschot in financieel zwaar weer was geraakt en het kleine Ekeren op haar oude locatie niet kon uitbreiden en daardoor de Eerste Klasse status dreigde te verliezen. De twee clubs vonden elkaar en gingen verder onder het stamnummer 3530 van Germinal om in de Eerste Klasse te kunnen spelen. Het stamnummer is een uniek nummer van de Belgische voetbalbond, dat ter identificatie wordt gebruikt en mede aangeeft hoe oud een club is. Door de fusie ging het historische stamnummer van Beerschot (13) verloren en daarmee de palmares van de club. Beerschot werd 7 keer kampioen van België, won twee keer de beker en bood onderdak aan bekende voetballers als Rik Coppens, Walter Meeuws en Guy Thys. De fusieclub moest het echter doen met de ene beker die Ekeren won. Beerschot leverde wel het stadion en de clubkleuren aan de nieuwe club.

De eerste jaren van de club werden gekenmerkt door een dwingende mate van samenwerking, met op een gegeven moment zelfs een meerderheidsbelang, met Ajax. Jeugdspelers zoals De Mul en Vermaelen vertrokken naar Amsterdam, terwijl Germinal Beerschot niet verder dan de middenmoot kwam. Pas na het beëindigen van de samenwerking in 2003 klom de club langzaam op. Hoogtepunt tot nu toe is de bekerwinst in 2005, na een 2-1 zege op Club Brugge in de finale. In de Uefa Cup het jaar daarop was Olympique Marseille na tweemaal 0-0 pas na strafschoppen de betere in de eerste ronde. De vijfde plaats van vorig seizoen leverde deelname aan de Intertoto op, waarin de club roemloos werd uitgeschakeld door Neftchi Baku uit Azerbeidzjan.

Stadion
Germinal Beerschot speelt in het Olympisch Stadion aan de Atletenstraat in Antwerpen. Het stadion, ook wel Het Kiel genoemd, werd gebouwd ter gelegenheid van de Zomerspelen van 1920. Het stadion biedt tegenwoordig, na een aantal aanpassingen, ruim 12.700 mensen een zitplaats.

De club is dringend toe aan een grotere en ook modernere thuisbasis. Aangezien uitbreiding van Het Kiel geen optie onderzoekt de fusieclub momenteel de mogelijkheid van huisvesting elders in de stad. Er zijn plannen om een nieuw stadion van 25.000 plaatsen te bouwen, maar die zijn nog verre van uitgewerkt.

Fans
Niet geheel onverwacht zijn het vooral de fans van het oude Beerschot die de fusieclub zijn blijven volgen. De fans beschouwen hun club als dé club van Antwerpen en gezien de resultaten en de bezoekersaantallen van FC Antwerp de laatste jaren is dat ook wel zo. Waarbij wel aangetekend moet worden dat de grote rivaal een slapende reus is, die al jaren in de Tweede Klasse worstelt en maar niet boven komt. Germinal Berschot trekt gemiddeld ruim 9000 toeschouwers. De club kent liefst 9 officiële supportersclubs, die worden overkoepeld door een supportersfederatie.

Bekende spelers
Sanharib Sabah Malki werd vorig jaar met 16 doelpunten tweede op de topschutters ranglijst van België. Het leverde de aanvaller een uitnodiging voor het Belgisch Olympisch elftal op, maar de speler met de dubbele nationaliteit koos ervoor om verder voor Syrië uit te komen.

Andere bekende spelers zijn Fadiga, die jarenlang in Engeland en Frankrijk speelde en nog een seizoen voor Inter uitkwam en Kevin Vandenbergh, vorig seizoen nog onder contract bij FC Utrecht.

Resultaten laatste jaren