Hij had er waarschijnlijk niet van durven dromen, maar na Rapid Wien in de vorige ronde heeft de Cypriotische club van Jeffrey Leiwakabessy, Anorthosis Famagusta, nu ook Olympiakos verschalkt in de voorronde van de Champions League. De Cyprioten hielden de Grieken in Athene met een 1-0 nederlaag ver genoeg van zich af om de 3-0 zege van de thuiswedstrijd niet in gevaar te brengen en plaatsen zich daarmee voor de hoofdfase van de Champions League.
Verder waren er weinig verrassingen in de returns van de derde ronde van de Champions League, waarvan de verliezers de Uefa Cup instromen en daarmee potentiële tegenstanders van NEC kunnen worden. Slechts één wijziging kunnen we aanbrengen in de lijst die het resultaat was van onze eerdere uitgebreide uitleg. Atletico Madrid gaf Schalke een dik pak op de broek en plaatst zich daarmee voor het miljoenenbal waarvan PSV een vaste toegangskaart lijkt te hebben. Schalke ’04 mag zich daarmee gaan verheugen op een mogelijke komst van een rood-zwart-groen leger uit Nijmegen.
De definitieve lijst van potentiële tegenstanders kan morgen na de laatste wedstrijden in de kwalificatie van de Uefa Cup worden opgemaakt. De meest waarschijnlijke lijst ziet er voorlopig zo uit:
| Italië: | AC Milan, Udinese, Sampdoria |
| Spanje: | Sevilla, Valencia, Santander, Deportivo la Coruna |
| Engeland: | Tottenham Hotspur, Everton, Portsmouth FC, Aston Villa |
| Frankrijk: | Paris Saint-Germain, Nancy, Stade Rennes |
| Roemenië: | Rapid Boekarest, Dinamo Boekarest |
| Portugal: | Benfica, Sporting Braga |
| Rusland: | CSKA Moskou, Spartak Moskou |
| Duitsland: | Hamburger SV, VFB Stuttgart, Hertha BSC, Schalke ’04 |
| Tsjechië: | Sparta Praag, Slavia Praag |
| Turkije: | Galatasaray, Besiktas |
| België: | Club Brugge |
| Oekraine: | Dnipro Dnipropetrovsk |
| Bulgarije: | Levski Sofia |
| Servië: | Partizan Belgrado |
| Griekenland: | Olympiakos Piraeus |
| Noorwegen: | Rosenborg |
| Oostenrijk: | Austria Wien |
| Denemarken: | FC Kopenhagen |
| Israël: | Hapoel Tel Aviv |