Vandaag in de Gelderlander.
NEC moet haast maken met het inlijven van de Servische rechtsbuiten
Predrag Pavlovic, de Servische rechtsbuiten waar NEC al weken op aast, is gisteren eindelijk in Nijmegen aangekomen. Formeel kunnen beide partijen nog onder de deal uit, maar het moet wel heel gek lopen, wil er nog een kink in de kabel komen.
Bij NEC hadden ze gehoopt dat de nieuwe aanwinst zaterdagmiddag al zou meedoen in de oefenwedstrijd tegen Capelle. Maar de 22-jarige jeugdinternational slaagde er niet in op tijd in Nederland te arriveren. Mario Been zal daarom de komende dagen aan de hand van twee of drie trainingen moeten beslissen of de duim wordt opgestoken of naar beneden gericht. Maar gezien de tijdsdruk (de transferdeadline op 31 augustus nadert met rasse schreden) hopen ze in De Goffert vurig dat Pavlovic inderdaad zo goed is als de toegestuurde rapporten en videobanden suggereren.
Aan de speler zelf zal het niet liggen. Hij staat te popelen om het rood- groen-zwarte shirt aan te trekken. „Voor hoeveel jaar ik wil tekenen? Als het aan mij ligt, voetbal ik de rest van mijn carrière bij NEC”, vertelt hij met vlammende ogen.
Nadat Pavlovic te horen had gekregen dat NEC hem op het oog had, zette hij zijn zinnen op een vertrek uit Servië. Ook al lag er bij Rode Ster een lucratief contract voor hem klaar. „Nederland is het beloofde land voor jonge spelers. Ik heb daarover uitgebreid met jongens als Rajkovic (FC Twente) en Suleymani (Ajax) gesproken. Ook Dejan Govedarica, die bij NEC heeft gespeeld, heeft mij veel verteld over Nederland. Alle Servische spelers die hier naartoe zijn gekomen hebben een stap vooruit gezet. Dat wil ik ook.”
Nederland is geen onbekend terrein voor Pavlovic. Als junior bij Partizan deed hij mee aan de jeugdtoernooien van Terborg en Den Haag. Vorig jaar maakte hij deel uit van de Servische selectie op het EK tot 21 jaar. Hij speelde de wedstrijd tegen Jong Engeland, die in De Goffert werd afgewerkt. „Een mooi stadion in een mooie omgeving. Het was toen al een beetje een droom hier ooit te mogen spelen.”
Pavlovic’ zaakwaarnemer Aleksandar Bursac is degene geweest die NEC op het spoor van de aanvaller heeft gezet. „Ik hoorde dat ze op zoek waren naar buitenspelers. Eind juni, begin juli heb ik de club getipt.” Technisch directeur Carlos Aalbers ging niet over één nacht ijs. Hij won informatie in over Pavlovic, onder meer bij Govedarica die vorig jaar assistent-coach was van Jong Servië. En voor de transfer zou worden beklonken, wilde Aalbers de nieuwe kracht nog eenmaal aan het werk zien tijdens het olympisch voetbaltoernooi. Daar kwam echter niets van terecht, omdat Pavlovic drie wedstrijden lang op de bank werd gehouden. Bursac: „Een politiek spelletje. Predrag was voor het toernooi vaste keus. Maar omdat ze bij Rode Ster wisten dat hij in de belangstelling stond van NEC, is er vanuit die club druk uitgeoefend om hem in China niet te laten spelen. Zo gaat dat in Servië.”
Wanneer Mario Been morgen een positief advies afgeeft en Pavlovic de medische keuring goed doorstaat, staat niets een verbintenis in de weg. De kans dat de Serviër zaterdagavond al mee kan doen tegen De Graafschap is echter klein. Hij zal eerst terug moeten naar Belgrado om een werkvergunning aan te vragen. „Ik wil graag voor NEC voetballen en hoop dat ik ertoe kan bijdragen dat het komende seizoen net zo succesvol wordt als het afgelopen jaar”, zegt de speler die niet kan wachten.
Predrag Pavlovic is er klaar voor! Foto: Broer van den Boom