Jong NEC na verlies tegen beloften AZ uit de strijd om de beker.
Voor Jong NEC zit het bekeravontuur erop. De ploeg van coach Wim Rip, het afgelopen seizoen nog finalist, verloor gisteravond in een aantrekkelijk duel met 0-2 van AZ.
Rip kon gisteravond weer een hele batterij selectiespelers opstellen. Behalve Dominique Kivuvu, John Goossens, Mark van de Boogaart, Joël Tshibamba en de naar het tweede elftal teruggezette Rachid Bouazouzan kwamen ook Mark Otten en Rutger Worm in actie. De twee Nijmegenaren beleefden na langdurig blessureleed een geslaagde rentree en lijken klaar voor een spoedige terugkeer in de hoofdmacht.
Otten, die vlak voor de jaarwisseling een meniscusoperatie onderging, speelde voor rust in het hart van de defensie. Gedreven en zonder een spoor van angst. „Ik wist dat ik maar een helft zou spelen, dus alle energie moest er in 45 minuten uit. Het ging best goed, ik ben nu helemaal pijnvrij. Of ik zondag tegen FC Utrecht al bij de selectie zit? Dat moet je aan de trainer vragen.” Otten probeerde gisteravond voortdurend met lange passes de Nijmeegse voorwaartsen in stelling te brengen. „Bewust. Ik beschouwde deze wedstrijd vooral als een training, ik wilde kijken hoe ver ik nu ben. Dat had ik zo ook met de trainer afgesproken. Maar het was ook een tactische keuze. AZ speelt heel afwachtend, zij hopen op een onnauwkeurige inspeelpass om er vervolgens snel uit te komen.”
Worm, na rust ingevallen, begon zo mogelijk nog energieker aan zijn comeback. „Wat wil je ook, ik heb acht, negen weken bijna geen bal aangeraakt. Het ging best lekker, de schouder leverde geen enkel probleem op en ik voelde me ook vrij in m’n hoofd.”
De blonder aanvaller, die begin december aan zijn schouder werd geopereerd, liet gisteravond zien dat zijn traptechniek niet heeft geleden onder zijn periode van afwezigheid. Vooral de corners van zijn voet zorgden voor veel dreiging voor de Alkmaarse goal. „ Ik heb de afgelopen periode veel stabiliteits- en krachtoefeningen gedaan. Daardoor is mijn trap nog iets verbeterd. Nu moet ik het laatste stapje maken. Het zou geweldig zijn als ik volgende week mee mocht naar Duitsland.”
Jong AZ verzekerde zich dankzij de 0- 2 zege op NEC van een plaats in de kwartfinale. Nick van der Velden opende in de 34e minuut de score uit een vrije trap. Vlak nadat Mitchell Burgzorg in de 71e minuut tegen zijn tweede gele kaart was aangelopen, besliste Marko Vejinovic het duel met een hard schot, waarop doelman Jasper Cillessen geen schijn van kans had: 0-2.
Bron: De Gelderlander