Rode kaart voor Zomer dodelijk voor Nijmeegse aspiraties.
Tripjes naar Groningen staan voor NEC bijna altijd garant voor een nederlaag. De Nijmeegse equipe heeft al sinds 1996 geen competitiezege geboekt in het hoge noorden. Ook gisteren was het een betrekkelijk kansloze affaire, zeker nadat de ploeg van Mario Been halverwege de eerste helft een penalty en een rode kaart tegen kreeg: 2-0.
Net als in het Oosterpark valt er voor NEC ook in de Euroborg zelden iets te halen. Alleen in de play-offs om UEFA Cup-voetbal onttrok de ploeg van Mario Been zich het afgelopen seizoen aan de gebruikelijke malaise. In de halve finale werd de thuisclub met 13 verslagen. Degene die ooit de regel heeft bedacht dat een overtreding op een doorgebroken speler met rood dient te worden bestraft, zal dat ongetwijfeld met de beste bedoelingen hebben gedaan. Maar iedere voetballiefhebber weet dat het medicijn veel erger is dan de kwaal; met elf tegen tien is het vrijwel altijd dood in de pot. Ook gisteravond werd weer eens onderstreept dat de regel het beste snel geschrapt kan worden.
Het duel in de Euroborg was 23 minuten lang boeiend en hoogstaand. Maar nadat NEC-verdediger Ramon Zomer de doorgebroken Marcus Berg in het Nijmeegse strafschopgebied had neergehaald, was de lol er helemaal vanaf. De Zweedse spits zette de strafschop zelf om, zijn veertiende treffer van het seizoen. NEC was tot op dat moment minstens gelijkwaardig geweest. Nadat Berg al in de zesde minuut de buitenkant van de paal had geraakt, was Lasse Schöne twee keer dicht bij de openingstreffer. Eerst met een daverend schot dat door doelman Luciano uit de kruising werd getikt, bij de navolgende corner schoot de Deen naast.
Been kon gisteravond geen beroep doen op Jhonny van Beukering. Ook Bas Sibum stond niet aan de aftrap. De middenvelder heeft last van zijn hamstrings en werd gespaard voor de loodzware weken die er aan komen voor de Nijmeegse equipe. Door de rode kaart voor Zomer moest Been ingrijpen. Hij haalde Rachid Bouaouzan naar de kant ten faveure van John Goossens, de van Ajax overgenomen linkspoot.
Hoewel de thuisclub daarna logischerwijs veel meer balbezit had, kreeg NEC voor de pauze nog twee aardige kansen. Dennis Rommedahl en Schöne sprongen daar slordig mee om, zodat de Nijmegenaren zich na rust voor een onmogelijke opgave zagen geplaatst. Na een uur doofde het laatste sprankje hoop bij de bezoekers. Milano Koenders probeerde koppend redding te brengen, maar legde de bal panklaar neer voor Koen van de Laak. Die nam de bal op de wreef, doelman Babos was kansloos: 2-0. Met tien tegen elf restte de ploeg van Been in het laatste half uur weinig anders dan tegenhouden. Vooral dankzij een aantal knappe reddingen van Gábor Babos lukte dat
Bron: De Gelderlander