Het was een feest en het bleef een feest. Nederlaag of niet. De NEC-aanhang gedroeg zich in Hamburg voorbeeldig en zelfs meer dan dat.
Her en der in Duitsland verbaasde men zich over de grote aantallen NEC-fans die meereisden en de geweldige sfeer die de Nijmegenaren in de stad en het stadion van HSV brachten. Te meer omdat NEC vooraf bezien natuurlijk volstrekt kansloos was om verder te geraken in Europa.
Ook bij de Nijmeegse supportersbegeleiders overheerste grote tevredenheid. "De laatste avond zijn er geen arrestaties meer verricht, niet bij het HSV-stadion en niet op de Reeperbahn", zegt Peter Tromp, namens de Nijmeegse politie aanwezig in Hamburg. "De fans hebben zich fantastisch gedragen. Het was voor iedereen een geweldige ervaring, ook voor ons en de rest van de organisatie."
Duitse media besteedden vrijdag niet al te veel aandacht aan de wedstrijd HSV-NEC. Logisch, gezien de 3-0 overwinning die de Hamburgers een week eerder in Nijmegen boekten. Toch waren de kranten en internetsites wel onder de indruk van het Nijmeegse legioen.
De officiële internetsite van HSV sprak zelfs van een ‘voetbalfeest’. ‘De fans van beide teams zorgden dat het ondanks de doorlopende regen een echte Fussballparty werd. Gezamenlijk stemden zij hun liederen en gezangen op elkaar af en zorgden zo voor een vreedzame en enthousiaste stemming.’
De regionale krant Abendblatt schatte dat er maar liefst 6.000 NEC-fans naar Hamburg waren getrokken. ‘En die mensen begonnen zich halverwege de eerste helft geweldig te roeren. Aanleiding was een hoekschop. Voor de Nijmegenaren was dat blijkbaar genoeg reden voor grote opwinding, want natuurlijk hadden zij helemaal geen treffers van hun team verwacht.’
Op internet waren ook reacties te lezen van verbaasde Duitse tv-kijkers. Zo meldde zich op de site van de NEC Supportersvereniging een fan van Eintracht Frankfurt. ‘Ik wil even kwijt dat ik geïmponeerd was door jullie steun aan de club. Het was geweldig om te zien dat er zoveel supporters vanuit Nijmegen naar Hamburg zijn gereisd, en dat terwijl de kansen om verder te komen natuurlijk maar heel erg klein waren.’
Bron: De Gelderlander