Er zijn van die avonden waarop Ajax wel degelijk te verslaan is in eigen huis. Gisteravond had het zomaar gekund voor NEC. Onoplettendheid in blessuretijd van de eerste helft brak de Nijmeegse ploeg op tegen de tamme Amsterdammers, die het in de tweede helft afmaakten: 3-0.
De Nijmeegse moraal was onder trainer Wiljan Vloet de afgelopen weken behoorlijk opgepoetst met goede beurten tegen NAC, Groningen en Twente. Ook tegen Ajax ging het niet onverdienstelijk. Gaandeweg de eerste helft ging NEC gedurfder voetballen. En na ruim een uur bij 1-0 (doelpunt Luis Suarez) kreeg NEC een paar aardige mogelijkheden om terug te komen in de wedstrijd.
De Nijmegenaren verdienden opnieuw lof voor de spelopvatting, maar langzaamaan komt toch het moment daar dat louter de winstpunten tellen, wist ook Vloet. „Juist toen we meer lef toonden en er iets te halen leek, viel de 2-0”, had hij gezien. „We hebben weer stapjes gemaakt, alleen zou het mooi zijn als het eens in punten gaat resulteren.”
NEC bleef voor de elfde keer op rij zonder zege in de competitie, nadat Siem de Jong en Mitchell Donald voor de 3-0 eindstand zorgden. Het loodzware programma dat Vloet in zijn agenda noteerde toen hij in Nijmegen begon, eindigt spoedig met de thuiswedstrijd tegen Vitesse en meteen na de winterstop het uitduel bij PSV. Daarna volgt een aantrekkelijke reeks waarin NEC de zorgen van zich af kan spelen. Na PSV komen vijf – op papier – kansrijke wedstrijden, vier keer heeft NEC daarbij het thuisvoordeel.
En juist in die periode kon de flinke kaartenlast wel eens een vervelende bijwerking zijn. Geen club in de eredivisie kreeg deze competitie namelijk al zoveel gele kaarten als NEC, 38 stuks na gisteravond. ADO Den Haag staat – met de wedstrijd van zondag tegen Heracles nog te gaan – op 32 keer geel. De Hagenaars maken het overigens met ook nog eens 6 rode kaarten (tegen NEC 2) toch nog net iets bonter. Het gaat zich na de winterpauze ongetwijfeld wreken dat drie NEC’ers nu al op vier boekingen staan en liefst zes spelers op drie. Het gros van hen is ook nog verdediger, en dat terwijl met twaalf tegentreffers in de laatste vier duels juist in verdedigend opzicht de meeste zorgen liggen.
Het is daarom ook niet verrassend dat NEC momenteel geen plannen heeft om spelers die nu buiten de boot dreigen te vallen na de winterstop te verhuren, want juist de reserves van nu konden straks wel eens meer dan ooit nodig zijn om de broodnodige punten te pakken en weg te komen onderin de eredivisie.
Bron: De Gelderlander