In de rechterbeneden hoek van onze site vind je de rubriek ‘Vandaag gespeeld’ met daarin alle wedstrijden in de historie die op dezelfde dag zijn afgewerkt. Een vergelijkbare rubriek op een Liverpool FC fansite had vandaag een wedstrijd uit 1989 laten zien, de halve finale FA Cup tegen Nottingham Forest. Had, want er werd die dag in het Hillsborough stadion van Sheffield Wednesday wel afgetrapt, maar de wedstrijd werd al na zes minuten onderbroken, toen duidelijk werd dat zich een ramp aan het voltrekken was.
De Leppings Lane kant van het stadion was aan de fans van Liverpool toegewezen. Vanwege onverwachte werkzaamheden aan de weg tussen Liverpool en Sheffield kwamen veel fans laat bij het stadion aan. Dit zorgde voor zoveel druk bij de toegangspoorten, dat de politie op een gegeven moment besloot een hek open te zetten om de druk weg te nemen. Het gevolg was dat een grote groep fans tegelijk binnen kwam. Normaal gesproken zorgden politie en stewards voor een redelijke verdeling over de vijf secties van de staantribune, maar op de één of andere manier was dat die dag niet het geval, met als gevolg dat er veel meer fans een plekje in de twee centrale secties trachten te vinden dan de capaciteit toeliet. De enorme druk beweging van achter werd uiteindelijk een grote groep supporters aan de voorkant van de vakken, bij het hek, fataal. Uiteindelijk vonden 96 fans de dood en raakten er liefst 766 gewond. Een groot deel van de slachtoffers was jonger dan 20 jaar, de jongste was een jongen van 10 jaar. De huidige aanvoerder van Liverpool, Steven Gerrard, verloor die dag een neef.
Ook bij Nederlandse voetbalfans hebben de gebeurtenissen die dag veel indruk gemaakt. Niet alleen waren de beelden van de ramp live te volgen op de BBC, iedere voetbalfan kon zich in die tijd wel een voorstelling maken van wat er gebeurde. Ook in de Nederlandse stadions, en met name in uitvakken, kwam het regelmatig voor dat de mensen zo dicht opeen gepakt stonden dat je af en toe het gevoel had de controle kwijt te zijn. Ook de jongere voetbalfans merken nog immer de gevolgen van de ramp. Het beroemde Taylor-report dat naar aanleiding van de gebeurtenissen in Hillsborough werd opgesteld, leidde er met zijn aanbevelingen uiteindelijk toe dat zowel de hekken als de staanplaatsen uit de stadions verdwenen.
Vandaag staat de voetbalwereld stil bij de dag die de geschiedenis van de club en stad Liverpool veranderde en misschien ook wel het leven van alle voetbalfans. Om 3.06 uur plaatselijke tijd (een uur later hier dus), het moment waarop twintig jaar geleden de wedstrijd gestopt werd, is er een officiële herdenking op Anfield Road, ter nagedachtenis aan de 96. Een tragische herinnering voor alle voetbalfans, waar ook ter wereld.
You’ll never walk alone
Voor wie meer info wil over de gebeurtenissen die dag en de vele verwikkelingen betreffende de schuldvraag later, klik hier. Een mooie herdenkingspagina is hier te vinden. Vooral het verhaal van Jenni Hicks, die haar twee dochters verloor die dag, zorgt voor een brok in de keel.