Het uit 1926 stammende stadion van RotWeis Oberhausen straalde gistermiddag vooral troosteloosheid uit toen Youssef El-Akchaoui met FC Augsburg zijn rentree maakte in de Tweede Bundesliga. Voor slechts 3.896 toeschouwers en lege onoverdekte staantribunes achter de doelen, wonnen de bezoekers op hun sloffen: 0-3. Dat El-Akchaoui, die woensdag pas afscheid had genomen van iedereen bij NEC en amper twee keer getraind had met zijn nieuwe ploeggenoten, direct een basisplaats als linksback had gekregen, was volgens zijn nieuwe trainer Jos Luhukay niet zo verrassend.
„ Heel belangrijk, hij spreekt zeer goed Duits”, doceerde de Nederlandse coach, die al zeventien jaar in Duitsland werkt. „En ik zocht voor die positie een ervaren verdediger. Dat is Youssef. Topfit ook. Altijd basisspeler geweest bij NEC en terug van een intensief trainingskamp in Spanje. Toen we hoorden dat hij weg mocht, heb ik niet geaarzeld.”
Na zijn ontslag in oktober 2008 bij Borussia Mönchengladbach, bezocht Luhukay vanuit zijn woonplaats Venlo veel wedstrijden in de Nederlandse eredivisie. „Ben ik vaak bij NEC geweest. Youssef heb ik altijd gevolgd. Een verdediger met een goede opbouw. Hij straalt rust uit. Met Ibrahima Traore vormt hij een perfecte combinatie. Die is pas 21 en heel sterk. Met Youssef achter zich wordt hij alleen maar beter.” Gisteren bracht Luhukay zijn talentvolle linksbuiten pas twintig minuten voor tijd binnen de lijnen. „Eigen schuld. Hij was vanmorgen in het hotel een paar minuten te laat bij het ontbijt. Samen met Andrew Sinkala, mijn beste middenvelder. Ze lagen bij elkaar op de kamer en hadden zich verslapen. Sinkala heeft helemaal niet gespeeld. Sorry hoor, maar in dat soort dingen ben ik duidelijk.”
Echt nodig had Luhukay zijn topduo trouwens niet. Na veertig minuten koesterde Augsburg al een 3-0 voorsprong en moest de thuisclub verder met tien man. Ook met elf had RotWeis Oberhausen al laten zien waarom het slechts op de zeventiende plaats staat. De tegenstand is op z’n zachts gezegd pover, waardoor de El-Akchaoui verdedigend gezien niet echt getest wordt. De linksback moet in de slotfase pas zijn eerste sliding uit de kast halen en krijgt zodoende alle gelegenheid om aan de bal te laten zien wat hij kan. De Marokkaan strooit met passes, is altijd aanspeelbaar en geeft de assist bij de 2-0.
„Ik ben tevreden”, weet Luhukay die met zijn ploeg weer derde staat en uitzicht houdt op promotie naar de Bundesliga. „Daar is alles op gericht bij Augsburg. Binnen twee jaar moet het gelukt zijn. We spelen in een nieuw stadion dat plaats biedt aan 30.000 toeschouwers en kan groeien naar 50.000. Er is veel mogelijk. Ook op financieel gebied. Dat zie je. We huren Youssef. Nando Rafael is gekomen. De ambities zijn groot.” Hoewel hij nog een busreis van acht uur voor zich heeft, is de glimlach groot op het gezicht van El-Akchaoui. „Ik voel me goed. Doe iedereen in Nijmegen de groeten van me.” En daar laat hij het bij. Want praten met deze krant wil El-Ak nog steeds niet.
Bron: De Gelderlander