Hoewel hij de kater van de bekeruitschakeling tegen Ajax donderdagochtend verwerkte, had Wiljan Vloet gistermorgen aan een paar woorden van enkele supporters voldoende om zijn gal te spugen over het dubieuze optreden van scheidsrechter Richard Liesveld. „We zijn gewoon genaaid”, zei de trainer nog maar eens. „Maar even zo vrolijk fluit hij zaterdag weer NAC – VVV.”
Terwijl zijn selectie een ontspannen training afwerkte op een doorweekt kunstgrasveld van De Eendracht, erkende de Brabander dat er een cruciale periode voor NEC aanbreekt. Maar hoewel de Nijmegenaren binnen een week met Sparta (zaterdag), Willem II (dinsdag) en RKC (volgende week zondag) drie concurrenten in de strijd tegen degaradatie treffen, weigerde Vloet verder vooruit te kijken dan de eerstvolgende tegenstander.
„Ik ben nog niet bezig met Willem II”, beweerde de coach van NEC. „Ik denk niet in cyclussen. Niet in rijen. We bekijken het van wedstrijd tot wedstrijd.” Tegen Sparta wil hij de passie terugzien waarmee zijn ploeg woensdag Ajax het vuur na aan de schenen legde. Winnen de Nijmegenaren, passeren ze de Rotterdammers op de ranglijst dankzij een beter doelsaldo. „Bij Sparta is lichte paniek naarbinnen geslopen. Dankzij een goede reeks – met daarin een zege op Feyenoord stonden ze keurig in het linkerrijtje, maar uit de laatste zeven duels haalden ze nog maar één punt. Ze kijken nu naar beneden. Wij gaan uit van onze eigen kracht. Dit is dé kans om het verschil met Sparta kleiner te maken.”
Hij zwaaide drie seizoenen geleden de scepter op Het Kasteel, maar Vloet was onlangs tot de ontdekking gekomen dat er in drie jaar tijd een hoop kan veranderen. „Vorige week was ik bij Sparta – ADO Den Haag. In de selectie van Sparta zaten nog drie spelers uit mijn tijd. Sparta heeft een jonge ploeg met veel individuele kwaliteit. Neem Kevin Strootman en Erik Falkenburg. Toen ik bij Sparta werkte, zaten die jongens in de B1 en de A1. De verschillen zijn klein. Maar dat geldt voor bijna alle ploegen in de eredivisie.”
Terwijl Sparta net voor het einde van de transferperiode Milano Koenders – vorig seizoen nog huurling bij NEC – huurde van AZ, bleef het in Nijmegen verder stil. „En als dat zo blijft, maak ik daar geen punt van. Ik ben tevreden met deze groep. Maar kunnen we ons nog op het laatste moment versterken, zullen we dat niet laten”, wist Vloet.
Opstelling NEC: Babos; Wellenberg, Zomer, Pothuizen, Heubach; Radomski, Sarpong, Sibum; Ntibazonkiza, Vleminckx, Fejzullahu.
Bron: De Gelderlander