Voorbeschouwing: NEC – Willem II

Terwijl het carnaval in het zuiden van Nederland al enkele dagen in volle hevigheid is losgebarsten, is het voor onze jongens alweer terug naar de orde van de dag. Woensdagavond staat immers de inhaalwedstrijd tegen Willem II uit Kruikenstad op het programma. Wederom een belangrijke wedstrijd, want ook al heeft NEC met vier overwinningen uit de laatste vijf wedstrijden zichzelf weer wat ademruimte gegeven, de verschillen in het rechterrijtje blijven nog altijd miniem. Plek 18 is dan weliswaar bijna uit het zicht verdwenen, de voorsprong op nacompetitie-plek 16 is slechts vier punten. Aankomende tegenstander Willem II vult het gat tussen die twee gevreesde plaatsen op met 17 punten uit 22 wedstrijden, acht minder dan de Knotsenburgers.

Toch zijn de vooruitzichten zeer hoopgevend. Waar Willem II afgelopen zaterdag nog troosteloos met 3-0 de plomp in ging tegen mede-degradant ADO Kreesiedentie (waar halen ze het vandaan), daar knokte NEC zich de avond ervoor in de eigen Goffert op hartverwarmende wijze naar een fraaie 4-2 overwinning op bijna-naamgenoot NAC uit Kielegat. Een zeer belangrijke en, om eerlijk te zijn, nogal onverwachte zege – want laten we wel wezen, de wedstrijden tegen Sparta Dwalmdam en RKC Schoenlapperslaand waren werkelijk niet om aan te zien – die ons ineens zowaar weer op koers lijkt te brengen voor het linkerrijtje. Winnen we woensdag dan staan we immers gewoon tiende, op twee punten afstand van FC Groningen (geen carnaval daar). Zoals Bredero zei: het kan verkeren.

De laatste twee duels van NEC tegen Willem II eindigden beide in een gelijkspel. In Kruikenstad werd een openingstreffer vlak voor rust van Fejzullahu door Boutahar in de tweede helft onschadelijk gemaakt. Eerder dat jaar stond na 90 minuten de hatelijke brilstand nog altijd op het scorebord in de Goffert. De laatste overwinning van Willem II in de Goffert dateert van november 2006. Een doelpunt van Brett Holman werd toen teniet gedaan door treffers van (ex-NEC huurling) Kevin Bobson en Mathieu Assou-Ekotto.

Klik hier voor alle statistieken.

Waar wij langzaamaan weer omhoog kunnen kijken, daar zijn de Kruikenzeikers nog vol verwikkeld in de degradatiestrijd. De drie punten zijn dan ook cruciaal voor de ploeg en we mogen aannemen dat het ondanks de weersomstandigheden een heet avondje kan worden in de Goffert. De in de winterstop aangetrokken versterkingen zullen daarin ongetwijfeld een belangrijke rol spelen. Zo is met Stef Nijland een gevaarlijke aanvaller binnengehaald, en ook Ajaxied Mitchell Donald werd op huurbasis aan de selectie toegevoegd. Daarnaast kwam arnepse huurling Van der Struijk de gelederen van Willem II verzwakken, maar die ligt inmiddels alweer in de lappenmand met een scheurtje in de hamstring. Ook Gregoire en Swinkels waren het afgelopen weekend afwezig door blessures en missen dus wellicht eveneens het duel van woensdag.

Bovendien borrelt het aan alle kanten daar in het zuidwesten. Voor de wedstrijd tegen RKC was er al een protestmars van de supporters, de positie van draaikont Groenendijk wankelt en als klap op de vuurpijl vonden de heren Bruma en Schenkel het nodig om een groepje kwade supporters na de wedstrijd tegen ADO op enkele niet voor herhaling vatbare krachttermen te trakteren. Reden genoeg voor de supportersclub om in een open brief richting beide heren hun ongenoegen over deze uitlatingen kenbaar te maken.

Bij de Kruikenzeikers zijn momenteel twee ex-NEC’ers actief. Frank Demouge scoorde vorig seizoen een periode lang aan de lopende band voor de Brabanders en liet het respectabele aantal van 14 competitiedoelpunten noteren, maar dit seizoen gaat het allemaal wat moeizamer en heeft hij er pas 5 in het netje liggen. Voor de afgelaste pot was hij geschorst omdat hij zijn vijfde gele kaart had geïncasseerd. Inmiddels heeft hij die schorsing uitgezeten en kan hij dus, ondanks zijn alweer zesde prent in de competitie tegen ADO, gewoon aan de aftrap verschijnen. Dwalmdammer Saïd Boutahar scoorde zoals gezegd in de vorige wedstrijd tegen NEC nog de gelijkmaker en draait een goed seizoen bij de Kruikenzeikers.

Ook coach Alfons Groenendijk heeft natuurlijk nog een dubieuze link met NEC; de Willem II coach had volgens NEC deze zomer het ja-woord al gegeven om Mario Been op te volgen, totdat hij opeens doodleuk vertelde dat hij alsnog zijn verbintenis met Willem II wilde verlengen. Wij van DTH waren in ieder geval niet al te rouwig om deze plotselinge omslag, al bleek zijn plaatsvervanger Dwight Lodeweges ook niet de gehoopte droomopvolger van Been te zijn.

Aan NEC zijde heeft Rens van Eijden een Willem II verleden. De centrumverdediger kwam vorig seizoen op huurbasis uit in het rood-wit-blauw, maar Willem II slaagde er niet in om de toenmalig PSV’er aan hen te binden. In het rood-zwart-groen beleeft Rens momenteel helaas een moeilijk seizoen en wordt wekelijks door ‘Good Old’ Patrick Pothuizen uit de basis gehouden. Misschien dat hij tegen zijn oude ploeg toch weer de voetbalschoenen aan mag trekken, ingeval de Zeister maffia alsnog besluit de vermeende elleboogstoot van Potje op Lulring van afgelopen vrijdag nader te bestuderen.

Uiteraard gaan wij uit van een overwinning, zeker met de puike wedstrijd tegen NAC in het achterhoofd. Het wordt interessant om te zien welke mannen Vloet het veld in zal sturen. Goossens heeft zich inmiddels weer aangesloten bij de groep en ook Otten traint weer mee. Het is nog afwachten of Heubach en Saidi op tijd hersteld zullen zijn van hun blessures. Unibet dicht ons in elk geval de meeste kans toe. Een thuisoverwinning maakt van elke euro €1.57, terwijl een Tilburgse stunt €5.80 oplevert. Een gelijkspelletje wordt gewaardeerd op €3.75 voor elke ingelegde euro.

Vermoedelijke opstelling NEC: Babos; Wellenberg, Pothuizen, Zomer, Nuytinck; Sibum, Sarpong, Radomski; Burgzorg, Vleminck, Fejzullahu