Hyballa noemde de wedstrijd van vanavond het eerste echte examen voor zijn ploeg. Met andere woorden: hij schatte Heerenveen, de tegenstander van vanavond, toch een aardig stukje hoger in dan Go Ahead en PEC Zwolle. Op basis van de eerste twintig minuten kon men de conclusie trekken dat onze ploeg in dat geval lijdt aan een stevige examenvrees. Het was in de beginfase namelijk alleen maar Heerenveen dat voetbalde en NEC dat achterover hing. Gelukkig bleek de conclusie voorbarig. Sterker nog, na een ternauwernood gekeerde inzet van Owusu in de 25e minuut, was het NEC dat zowaar tegen de verhouding in de score opende. Dumic kopte een goed ingebrachte bal van Golla perfect in de verre hoek. Het zou de opmaat zijn voor een heerlijke voetbalavond. En wellicht ook de eerste driepunter voor onze ploeg?
Uitslag
Zo makkelijk zou het helaas niet blijken. Heerenveen trok binnen enkele minuten namelijk de stand alweer gelijk. Gelegenheidslinksback Dyrestam lette niet goed op en liet Slagveer weglopen uit zijn rug. Diens inzet werd met opnieuw een kopbal tot de 1-1 verwerkt. Even later was het Dumic die wederom met een geplaatste kopstoot Mulder tot het uiterste testte, maar de Heerenveen doelman bleek ditmaal wel alert. En zo gingen we met een gelijke stand rusten. Ondanks die gelijke stand kan Hyballa toch niet tevreden geweest zijn, want NEC liet het initiatief voor grote delen van de helft volledig aan Heerenveen. En dat in een thuiswedstrijd. Het zal dan ook wel even gedonderd hebben in de kleedkamer.
In de tweede helft kwam dan ook een veel feller NEC het veld op. Binnen een minuut had NEC alweer de voorsprong kunnen pakken. En een kleine tien minuten na de hervatting kon Mayi zelfs met een indrukwekkende sprint over het halve veld in zijn eentje op de keeper af, nadat hij alle Heerenveen verdedigers zijn hielen liet zien. Hij wist Mulder echter niet te verschalken. Zo was Heerenveen qua veldspel wellicht de betere ploeg maar creëerde NEC de betere kansen. Sterker nog, na een klein uur namen onze jongens zelfs weer de leiding. Owusu legde de bal opzij naar Ofosu, die naar binnen kapte en met links onverwachts uithaalde. De bal slipte tussen de handschoen van Mulder en de paal het Heerenveen doel binnen voor de 2-1. In de laatste twintig minuten nam Heerenveen echter toch weer het heft in handen en ging nadrukkelijk op zoek naar de gelijkmaker. NEC kon wederom alleen maar achterover leunen en loeren op de counter. Hyballa voerde tien minuten voor tijd een opvallende wissel door. Owusu, die het ditmaal tachtig minuten wist vol te houden, verliet namelijk het veld voor Robin Buwalda. Het signaal was duidelijk: NEC ging vol voor het verdedigen van de voorsprong. Even later volgde nog een opvallende wissel: Von Haacke, toch wederom een van de beste spelers bij NEC, kwam eraf voor Rayhi. Wellicht in reactie op de wissels van Heerenveen, die hun middenveld opofferden voor meer offensieve spelers. Hoe het ook zij, een winnende trainer heeft altijd gelijk en vanavond was die winnende trainer Hyballa. De wedstrijd eindigde namelijk in 2-1.
Toeschouwers
Het zat niet vol in de Goffert. Nog steeds flink wat mensen op vakantie, zullen we maar denken. Eens te meer blijkt het overigens wel dat als de ploeg hard werkt de supporters er vocaal achter gaan staan.
Scheids
Van der Graaf deelde een gele prent uit aan Heerenveen speler Bijker en deed het verder naar behoren.
Hoogtepunten
– De eerste overwinning van het seizoen is binnen!
– Dumic is onze gevaarlijkste aanvaller, met twee assists en een goal. Een topper.
– Ofusu prikt er weer eentje binnen, en hoe. Robben zou het niet beter doen.
Dieptepunten
De tegengoal kwam weer van een fout op links. We willen het Dyrestam niet aanrekenen want het is niet zijn natuurlijke positie. Maar het geeft wel aan dat NEC toch echt dringend die linksback moet vinden.
Tactiek
Er wordt dan wel gezegd dat NEC met drie hele snelle jongens voorin de ideale counterploeg heeft, maar frappant genoeg creëren we juist de beste kansen als we zelf gaan voetballen in plaats van achterover hangen en loeren op de counter. De eerste twintig minuten waren bijna een herhaling van de wanvertoning tegen PEC Zwolle. Pas nadat we zelf een beetje gingen passen en rondtikken kwamen de openingen. Heerenveen liet het betere veldspel zien en speelde veel verzorgder, maar creëerde eigenlijk heel weinig.
Inzet
Als we Hyballa tot dusverre één compliment kunnen maken dan is het wel dat hij in korte tijd een enorme teamgeest in de ploeg heeft weten te brengen, ondanks al die nationaliteiten en onwennigheid. De werklust en strijdlust zijn tot dusverre met afstand de grote winstpunten bij NEC. Precies wat we in Nijmegen graag zien en daarom gaat ons publiek er ook goed achter staan. Als de spelers wat beter op elkaar ingespeeld raken kan dit daarom echt een leuk seizoen worden. Sterker nog, we staan gewoon boven Ajax in het linkerrijtje. Forza NEC!