Je bent achttien wedstrijden op rij zonder overwinning in de Eredivisie. Je bent de allerlaatste van de ranglijst en een week geleden werd je tureluurs gespeeld door Vitesse. Dan komt de uitwedstrijd tegen Go Ahead Eagles, op de 15e plaats met vijf punten voorsprong op NEC. NEC moest deze wedstrijd winnen. Om aansluiting te krijgen bij plaats 15 natuurlijk, maar ook omdat een overwinning zo hard nodig is om deze ploeg weer wat zelfvertrouwen te geven.
NEC startte zonder Ryan Koolwijk. Koolwijk, spelverdeler, rustpunt en de dirigent van de ploeg heeft weer last van zijn knie en moest op de bank starten. Spits Michael Higdon, die tegen Vitesse nog knap scoorde, schijnt allerlei fysieke mankementjes te hebben en kon ook niet beginnen.
Naast Koolwijk, die vervangen werd door Marcel Stutter, moest de falende Pavel Cmovs zijn plaats afstaan aan Michel Breuer. De routinier moest voor meer rust zorgen in de verdediging.